A defesa alimentar é mais do que impedir a adulteração intencional de produtos alimentares. A defesa de alimentos também inclui a defesa de infraestruturas críticas de agricultura e alimentos contra qualquer ameaça que possa perturbar ou destruir a disponibilidade do produto final – alimentos. A segurança alimentar e a defesa alimentar estão inextricavelmente ligadas. 

Escrevi muito sobre a necessidade de ampliar a definição de defesa de alimentos para incluir processos, sistemas, instalações e pessoal. Essa abordagem ampliada inclui a necessidade de proteger o controle industrial e os sistemas químicos, [ 1 ] uma necessidade que ficou clara em um artigo recente do Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Intitulado “Lesões por Cloro Inalacional em Locais Aquáticos Públicos – Califórnia, 2008–2015” [ 2]] o jornal abre com um relato angustiante do gás de cloro sendo liberado em uma piscina ao ar livre na Califórnia. A mistura acidental de ácido muriático e hipoclorito de sódio criou o cloro gasoso, causando 50 pessoas a experimentar vômitos, tosse e irritação nos olhos. O documento identifica oito casos adicionais de liberação tóxica de cloro em instalações aquáticas públicas, causados ​​por falha de equipamento ou erro humano e doentio de 156 pessoas. ” 

Fugas de gás cloro ou mesmo vazamentos de amônia – a maioria não grave – acontecem ocasionalmente nas indústrias alimentícia e aliada. . Por exemplo, Tyson experimentado recentemente uma fuga de amoníaco na sua Goodlettsville, TN, planta. [ 3] Assim como os acidentes com piscinas, a maioria desses incidentes resulta de falha de equipamento ou erro humano. O cloro gasoso e a amônia podem, no entanto, ser vazados intencionalmente. A organização terrorista ISIS usou armas químicas, incluindo gás cloro, 52 vezes na Síria e no Iraque [ 4 ]. Mais recentemente, o ISIS usou substâncias químicas em tropas iraquianas. [ 5 ]    

O ISIS e suas afiliadas sabem como converter produtos químicos como cloro e amônia em armas. O Instituto de Pesquisa de Mídia do Oriente Médio relata que no ano passado o escritório de mídia do ISIS no Iraque lançou um vídeo intitulado “Nós iremos guiá-los para nossos caminhos”. O vídeo contou com a participação de combatentes dos EUA, Canadá, Reino Unido, Rússia e Bélgica, convocando os muçulmanos que vivem no Ocidente para realizar ataques lá. O vídeo apresenta cidades, marcos e instituições dos EUA, incluindo a Times Square, Washington DC, Las Vegas e a Universidade Johns Hopkins, em Baltimore. [ 6 ]

O ISIS quer atacar os cidadãos dos Estados Unidos, atacando nossas infraestruturas críticas. Um colapso na defesa alimentar dos EUA daria a esse adversário a oportunidade de criar outra tragédia americana, e só porque ainda não experimentamos um ataque usando amônia, cloro ou algum outro gás industrial não significa que tal ataque não poderia ocorrer o futuro. Proteja seus produtos químicos, bem como seus sistemas e processos. Lembre-se do potencial de ameaças internas – o ISIS ou outros simpatizantes de grupos radicais podem estar em seu local de trabalho ou tentando se infiltrar.